Performances de l'instrument

Les principales capacités du X-IFU résident dans sa résolution spectrale sans précédent, allant de 4,0 eV jusqu'à 7 keV (avec un objectif de 3 eV), combiné à une grande surface effective, sur un champ de vision hexagonal de 4 minutes d'arc (diamètre équivalent), et à un faible bruit de fond instrumental. En outre, grâce à la capacité de défocalisation du télescope, X-IFU pourra observer les sources de rayons X les plus brillantes du ciel, avec une résolution temporelle de l'ordre de la microseconde, tout en conservant son excellente résolution spectrale.

Capacités de l'instrument

Avant NewAthena et le spectromètre X-IFU, la mission japonaise XRISM et son instrument Resolve ouvriront la fenêtre de la spectroscopie de rayons X à haute résolution spatiale. Resolve peut être considéré comme un précurseur du spectromètre X-IFU. Les principaux paramètres de performance des deux instruments sont présentés dans le tableau ci-dessous :

Le X-IFU combine des capacités sans précédent, qui sont comparées ci-dessous à celles du spectromètre Resolve :

• une meilleure résolution spectrale, jusqu'à 1,5 fois supérieure ;
• une meilleure résolution spatiale, avec une taille de pixel environ 10 fois plus petite pour l'imagerie par rapport à Resolve ;
• une zone efficace environ 25 fois plus élevée à 1 keV et 4 fois à 7 keV ;
• et la possibilité d'observer des sources très brillantes avec des intensités environ 5 fois plus importantes (exprimées en unités du flux de rayons X de la nébuleuse du Crabe).

Grâce à l'agilité de NewAthena, X-IFU aura également la capacité de répondre rapidement, en quelques heures, à des cibles d'opportunités, découvertes avec d'autres installations au sol ou dans l'espace.

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