La mission NewAthena
NewAthena (Advanced Telescope for High-Energy Astrophysics) est l'observatoire de rayons X de nouvelle génération de l'ESA. Il s'agit de la deuxième mission de grande envergure de son programme Cosmic Vision et du successeur des missions actuelles XMM-Newton de l'ESA et Chandra de la NASA. Il volera également après la mission XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission) de la JAXA.
NewAthena transportera le X-IFU et le WFI, un imageur à grand champ qui étudiera l'univers des rayons X. Grâce à un assemblage de miroirs mobiles et inclinables, le télescope changera régulièrement de focalisation entre ses deux instruments.
Grâce à son miroir, NewAthena offrira une surface effective sans précédent avec une résolution spatiale fine sur un large champ de vision. La surface effective du miroir est la surface sur laquelle les photons des sources astrophysiques sont collectés et dirigés vers les instruments dans le plan focal. La résolution spatiale définit la capacité à résoudre et à séparer deux sources astrophysiques proches. Enfin, le champ de vision du miroir définit la région du ciel qui peut être imagée par les instruments. Afin d'accroître les découvertes scientifiques, les astrophysiciens souhaitent disposer de la plus grande surface effective, de la résolution spatiale la plus fine et du plus grand champ, trois caractéristiques que NewAthena combine.
NewAthena sera lancée après le milieu des années 2030 par le lanceur européen Ariane 6. Une fois dans l'espace, la mission devrait durer au moins 5 ans, avec une durée de vie prévue de 10 ans au total.
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